낡은 것을 폐기하는 용기

피터 드러커의 글을 읽다가 한 문장이 머릿속에 남았다.

새로운 것을 강력히 추진하는 유일한 방법은 낡은 것을 체계적으로 폐기하는 것이다.

좋은 아이디어는 늘 넘친다. 문제는 아이디어의 부족이 아니라 실천할 여력의 부족이다. 새로운 일을 더하려면, 먼저 기존의 일을 덜어내야 한다. 그런데 우리는 대개 반대로 한다. 하던 일은 그대로 유지한 채 새로운 일을 얹는다.

드러커는 이렇게 질문한다.

"이 일은 아직도 계속할 만한 가치가 있는 일인가?" 

어제 성공했던 활동이 오늘도 유효하리라는 보장은 없다. 한때 필요했던 일도 시간이 지나면 관성이 되고, 성과를 냈던 방식도 다음 단계에서는 발목을 잡을 수 있다. 새로운 것을 하기 전에 과업의 다이어트부터 해야 하는 이유다.

낡은 것을 폐기하는 일은 생각보다 어렵다. 그것이 과거의 성과와 연결되어 있을수록 더 그렇다. 이미 들인 시간과 노력, 그것을 만든 사람들의 애정, 한때 잘 작동했다는 기억이 쉽게 발목을 잡는다.

우선순위를 정한다는 건 결국 무언가를 버리는 일이다. 무엇을 할지 결정하는 동시에, 무엇을 더 이상 하지 않을지 결정하는 일이다.

그렇기에 우선순위는 분석보다 용기에 가깝다. 과거의 성과를 내려놓고, 눈앞의 문제보다 앞으로의 기회에 집중하며, 무난한 선택 대신 더 큰 가능성을 택하는 일에는 늘 불편함이 따른다.

낡은 것을 붙잡은 채 새로운 것을 강하게 추진할 수는 없다. 새로운 것을 시작하는 힘은, 결국 오래 붙잡고 있던 것을 폐기하는 용기에서 나온다.